De stad Kanchanaburi ligt op circa 100 kilometer ten noordwest van Bangkok. Veel mensen bezoeken de omgeving als een dagtrip vanuit Bangkok om een bezoekje te brengen aan de iconische brug (the Bridge over de river Kwai). Het gebied ontleent zich echter voor veel meer moois en is daarom zeker een een meerdaags bezoek waard. Hoewel de stad zelf niet zo veel te bieden heeft zijn er aardig wat bezienswaardigheden die je kan bezoeken:

1. De brug over de river Kwai en de bijbehorende musea en erevelden. Loop over de brug en geniet van het prachtige uitzicht over de rivier. Omdat er aardig wat bezienswaardigheden zijn hebben wij gekozen voor twee nachtjes aan de River Kwai te verblijven. Maar de afstand vanuit Bangkok kan ook als dagtoer worden geboekt.

2. De prachtige natuurparken in de omgeving, waaronder het 7 plateaus tellende Erawan watervallen. Als je vanuit Kanchanaburi een privé taxibus besteld duurt het een klein uurtje rijden. Wij hebben afgesproken met onze chauffeur dat we er 3 uur bleven en hij bleef gewoon netjes op ons wachten.

3. Bezoek één van de olifantencentra of de tijgertempel. Advies is je wel goed in te lezen of de centra diervriendelijk zijn. Wij hebben destijds bewust de tijgertempel Wat Tham Seua overgeslagen. Maar wel gekozen voor de het olifant vriendelijke opvangcentrum Elephants World, waar je een dag lang helpt met het verzorgen van deze reuzen.

De brug over de rivier Kwai is een beroemde bezienswaardigheid in Kanchanaburi en werd wereldberoemd door de gelijknamige film. Je kunt de brug bezoeken en een treinrit maken over de historische spoorlijn die tijdens de Tweede Wereldoorlog werd gebouwd. Ook kan je over de brug wandelen. Mocht de trein naderen dan kan je schuilen in de speciale nisjes die daarvoor zijn gebouwd. Wil je vanuit Bangkok een dagtoer maken naar Kanchanaburi dan is dat ook prima te doen. Via de link kan je deze boeken als dagtrip: Brug over de river Kwai

De spoorbrug die gebouwd is bij de plaats Kanchanaburi als onderdeel van de Dodenspoorlijn (Death Railway), ook wel Birma-spoorlijn of Birma-Siamspoorweg. In de 2e wereldoorlog werden geallieerde krijgsgevangen gedwongen door Japanners deze 415 kilometer lange spoorlijn aan te leggen, ook wel de Birma spoorlijn genoemd. Tijdens de aanleg stierven per dag gemiddeld 200 arbeiders en meer dan 15.000 krijgsgevangenen (voornamelijk Britten, Australiërs en Nederlanders) stierven aan uitputting, ziekte en ondervoeding. Ook stierven ongeveer 100.000 Thaise en Indonesische en ook Birmaanse en Maleisische dwangarbeiders bij de aanleg.  De doden, die aanvankelijk langs de spoorweg werden begraven, zijn later (her)begraven op drie erevelden. De bekendste ligt naast Kanchanaburi (Hellfire pass). De Hellfire Pass is een gedenkplaats voor de duizenden krijgsgevangenen en dwangarbeiders die hier omkwamen.

De Death Railway Museum en het Jeath War Museum vertellen beide het verhaal van de beruchte spoorweg die tijdens de Tweede Wereldoorlog werd gebouwd. In het Death Railway Museum kun je meer te weten komen over de bouw van de spoorweg en de ontberingen van de krijgsgevangenen en dwangarbeiders die eraan werkten. Het Jeath War Museum heeft tentoonstellingen over de omstandigheden van de krijgsgevangenen en geallieerde krijgsgevangenenkampen.

Behalve de bekende brug is de natuur hier prachtig om te ontdekken. Verken de Erawan-waterval met zijn zeven niveaus. Je kunt er heerlijk zwemmen tussen de Rufa visjes en wandelen in de omliggende jungle. Een prachtige omgeving met een waterval van maar liefst 7 etages. De eerste 5 zijn prima te bereiken, voor de overige 2 zal je een aardige klim moeten maken. Bij de bovenste niveaus kun je apen spotten als je geluk hebt, dus houdt je kostbare bezittingen goed in de gaten. Op het 5e niveau kun je van een natuurlijke glijbaan afglijden. De vissen knabbelen het eelt van je voeten, dat voelt een beetje vreemd maar doet geen pijn. Als je dat niet wil zal je moeten blijven zwemmen, dan blijven de vissen uit je buurt. De watervallen zijn ook prima als dagtour vanuit Bangkok te boeken via Getyourguide. Deze toer zou ik dan aanbevelen dagtoer-erawan.

Er zijn meerdere olifantenparken in Thailand, waarbij wij hebben gekozen voor een diervriendelijk park Elephants World. Lees hierover meer in onze blog over ons memorabele dag bij Elephantsworld

Tips Kanchanaburi:

Hoe kom je er ?
Vanuit Bangkok kan je per bus en taxi naar Kanchanaburi rijden. Maar veel leuker is het boemeltreintje vanuit Bangkok te nemen bij station Thonburi. Het treintje doet er wel bijna 3 uur over, maar voor een ritprijs van 2,67 eur geniet je heerlijk van de omgeving. Je kan uitstappen in de stad zelf of net voor de brug van de River Kwai.

Hoteltip !: wij sliepen bij de U inchantree. Een heerlijk hotel met uitzicht over de bekende brug, gelegen aan de rivier, waar je ‘s ochtends zitten bij de rivier heerlijk geniet van het ontbijt. Op het terrein bevindt zich naast de rivier een heerlijk zwembad.

Restaurant tip: Naast de brug zijn diverse trendy en cozy restaurantjes te vinden. Een heerlijk trendy en mooi restaurant is Loft. Daarnaast was Kee Ree Tara Riverside en de floating raft ook heerlijk. De restaurantjes lagen allemaal aan de rivier.